Uma handbike é um veículo de propulsão humana que normalmente tem três rodas (uma dianteira e duas traseiras) e é impulsionada por um sistema de transmissão que recebe energia dos membros superiores de uma pessoa. As handbikes normalmente são utilizadas por pessoas com deficiências nos membros inferiores ou na coluna.

Transmissão

Normalmente, a transmissão de uma handbike é bem semelhante à de uma bicicleta comum, mas com algumas adaptações importantes. Embora a pedivela muitas vezes seja um modelo convencional, os pedais são substituídos por um sistema que integra “pedal” para as mãos e sistemas de controle de freios e marchas – existem inúmeras formas e arranjos para estes sistemas.  

Normalmente, as pedivelas são montadas em paralelo, diferente das bikes convencionais que ficam em 180 graus – isso ajuda a melhorar a propulsão com os braços e tronco. Na maioria das handbikes, o sistema de direção e o de tração estão no eixo dianteiro. Existem algumas bikes que possuem quatro rodas e outros com duas rodas dianteiras e uma traseira.

Sistemas de direção

Boa parte das handbikes utilizam um sistema de caixa de direção e garfo bem semelhante ao de uma bike convencional, mas com alterações de geometria e mecanismos que aumentam a tendência do veículo seguir em linha reta. Existem ainda alguns modelos que fazer curvas apenas com a inclinação do corpo. 

As bikes com sistemas de garfo e caixa de direção possuem uma adaptação muito mais rápida, já que seu funcionamento é bastante intuitivo. Já os modelos que fazem curvas com a inclinação possuem uma curva maior de adaptação.

Usos

Existem diversos usos e modelos de handbike, com modelos mais simples que atendem que precisa de um veículo para se locomover até modelos de altíssimo rendimento indicados para competições. Existem ainda handbikes indicadas para uso dentro e fora de estrada, com as configurações de desenho e componentes variando de acordo com a aplicação.